Yusef's Water Paradijs

Twee weken voordat de situatie begin oktober in de Gazastrook escaleerde, ging dit werk in productie: een zacht getuft wandkleed dat een vlijmscherp actueel thema aansnijdt. Op het eerste gezicht lijkt het felgekleurde werk van Susanne Khalil Yusef luchtig en speels, maar een tweede blik onthult het leed van de Palestijnen die gedwongen worden tot vluchten. Het ontwerp was in eerste instantie bedoeld als een speelfontein in de openbare ruimte van Arnhem, met palmbomen en plastic stoelen eromheen. Toen dat project niet doorging, kreeg het een nieuwe, getufte uitvoering, waarbij de tactiliteit en thematiek behouden bleef.

Het kleed is gebaseerd op een kindertekening: een rubberbootje, met daarin drie spelende kinderen die op elkaar schieten met waterpistolen. Het lijkt een onschuldig tafereel, maar de boot is lek, her en der schieten er waterstraaltjes omhoog. De drie kindfiguren zijn zogenaamde Handala’s: jonge vluchtelingen die ooit zo getekend zijn door een Palestijnse politieke tekenaar. Het wandkleed heeft een grillige buitenvorm waardoor sommige details uit het kleed lijken te komen. Het dikke koord van passement op de rand van het bootje maakt het extra sculpturaal. ‘Yusef’s waterparadijs’ hing op de eindexamenexpositie van de Rijksakademie van Beeldende Kunsten in Amsterdam, en is nu onderdeel van de expositie Makersgeheimen #4 in het TextielMuseum.